Kdaj so se začele simfonije?

Začetki simfonije segajo v 17. stoletje, ko so začeli nastajati operne uverture in druga orkestralna dela v večstavčni obliki. Te zgodnje simfonije so pogosto imenovali _sinfonije_ in so bile običajno sestavljene iz treh stavkov:hitrega prvega stavka, počasnega drugega stavka in hitrega tretjega stavka. Moderna simfonija s svojo strukturo štirih stavkov se je razvila v 18. stoletju, deloma zaradi vpliva skladateljev, kot sta Joseph Haydn in Wolfgang Amadeus Mozart. Haydna pogosto pripisujejo očetu simfonije, njegove simfonije pa so pomagale uveljaviti žanr kot glavno obliko klasične glasbe. Mozartove simfonije so žanr še bolj izpopolnile in ga pripeljale do novih višin priljubljenosti. Do zgodnjega 19. stoletja je bila simfonija dobro uveljavljena in široko izvajana glasbena oblika, ki so jo skladatelji še naprej razvijali v obdobju romantike in moderne.