Pogosto se osredotoča na:
* Zgodovinski dogodki: Izmišljene zgodbe plete okoli resničnih zgodovinskih dogodkov in jih oživlja mladim bralcem.
* Močni ženski liki: Njene knjige pogosto prikazujejo pogumne in odločne ženske like, ki premagujejo izzive in ustvarjajo spremembe.
* Teme odpornosti, poguma in upanja: Hessejeve zgodbe raziskujejo teme odpornosti, poguma in sposobnosti najti upanje tudi v težkih okoliščinah.
Nekatere njene najbolj priljubljene knjige vključujejo:
* "Iz prahu" (zgodovinska fikcija, postavljena med Dust Bowl)
* "Glasba delfinov" (zgodovinska fikcija o deklici, ki so jo vzgojili delfini)
* "The Girl Who Drank the Moon" (fantastični roman z elementi zgodovinske fantastike)
* "Watsonovi gredo v Birmingham - 1963" (zgodovinska fikcija, ki raziskuje gibanje za državljanske pravice)
Medtem ko piše predvsem zgodovinsko leposlovje, je pisala tudi druge žanre, vključno z:
* Fantazija: "Dekle, ki je pilo luno"
* Realistična fikcija: "Dekle, ki je pilo luno"
* Srednji razred: "Glasba delfinov"
Čeprav je Karen Hesse najbolj prepoznavna po svoji zgodovinski fikciji, je pisala tudi v drugih žanrih, vendar zgodovinska fikcija ostaja njena primarna pozornost.