1. Jamajčan Patois
- Najpogosteje se domneva, da izhaja iz jamajškega izraza Patois "reggae-reggae", kar pomeni "raztrgana oblačila" ali "grobo".
2. Španski ples
- Druga teorija je, da bi lahko temeljila na španskem plesu "La Reggada".
3. Afriški izrazi
- Reggae ima lahko tudi korenine v afriških besedah, kot je "regga" (kar pomeni "kralj") v Sierra Leone ali "Regue" v Kongu, ritem, ki se uporablja za ples in praznovanje.