Afriške korenine:
Blues glasba ima globoke korenine v glasbeni dediščini Zahodne Afrike. Afriški sužnji so s seboj prinesli svojo glasbeno tradicijo, vključno z vokali klica in odziva, poliritmijo in improvizacijo. Ti elementi so postali temeljni gradniki blues glasbe.
Delovne in duhovne pesmi:
Med suženjstvom so Afroameričani ustvarjali delovne pesmi kot sredstvo za izražanje svojih bremen in iskanje tolažbe. Te pesmi so pogosto vsebovale vzorce klicev in odgovorov ter improvizirana besedila. Spirituals, za katerega so značilne verske teme in skupno petje, je vplival tudi na razvoj bluesa.
Zgodnji glasbeniki bluesa:
Nekateri najzgodnejši glasbeniki bluesa so bili potujoči izvajalci, ki so potovali iz mesta v mesto in si delili svojo glasbo in zgodbe. Pomembne osebnosti iz tega obdobja so Charley Patton, Robert Johnson, Son House in Blind Lemon Jefferson.
Delta Blues in Rural Blues:
Regija delte Mississippija je postala središče blues glasbe. Glasbeniki so improvizirali tradicionalne ljudske pesmi, dodajali osebne note in izkušnje, kar je povzročilo nastanek Delta Bluesa, za katerega je značilen surov, čustven in pogosto melanholičen zvok. Podeželski blues se nanaša na glasbo, ustvarjeno na drugih podeželskih območjih, kot sta regija Piemont v Georgii in Karoline.
Instrumenti:
Zgodnji glasbeniki bluesa so se zanašali predvsem na akustične inštrumente, kot so kitare, predvsem slide kitara, in harmonike. Kasneje so bili vključeni še drugi instrumenti, vključno z banjo, bobni in klavirji, ki so prispevali k razvoju blues glasbe.
Klic in odgovor ter improvizacija:
Za blues glasbo so pogosto značilni vokali, ki kličejo in odgovarjajo, kjer pevec začne frazo, drugi vokalist ali občinstvo pa mu odgovori. Improvizacija je tudi ključni vidik bluesa, ki omogoča glasbenikom, da spontano izrazijo svoja čustva.
Teme in besedila:
Blues glasba pogosto raziskuje teme ljubezni, izgube, revščine in socialnih bojev, s katerimi se soočajo Afroameričani. Besedila so pogosto poetična, uporabljajo metafore in simboliko za izražanje globokih čustev.
Sčasoma se je blues glasba razširila izven svojega podeželskega izvora in pridobila na priljubljenosti v urbanih središčih ter sčasoma vplivala na druge glasbene zvrsti, kot so jazz, rokenrol ter ritem in blues. Postala je pomembna oblika kulturnega izražanja in močna sila pri oblikovanju ameriške glasbene zgodovine.