V zahodni klasični glasbi tradicionalne strukturne oblike vključujejo:
1. Binarna oblika (AB):Sestavljena je iz dveh delov, A in B, kjer se A ponavlja.
2. Trojna oblika (ABA):Podobna binarni obliki, vendar s kontrastnim delom B.
3. Rondo oblika (ABACADA):Ponavljajoči del A se izmenjuje s kontrastnimi deli (B, C, D).
4. Sonatno-allegro oblika:Uporablja se v prvih stavkih klasičnih sonat, simfonij in koncertov. Običajno ima tri glavne dele:Predstavitev, Razvoj in Rekapitulacija.
5. Fuga:kontrapunktna oblika, ki temelji na subjektu, ki se posnema in razvija v celotnem delu.
V sodobni glasbi je večja raznolikost strukturnih pristopov. Nekateri kosi se lahko držijo tradicionalnih oblik, drugi pa lahko raziskujejo eksperimentalne ali nekonvencionalne strukture. Nekateri sodobni skladatelji ustvarjajo odprte ali aleatorične strukture, ki omogočajo improvizacijo ali sodelovanje občinstva.
Razumevanje glasbene strukture je ključnega pomena za analizo, interpretacijo in vrednotenje glasbe. Glasbenikom in poslušalcem pomaga zaznati, kako se različni elementi ujemajo in ustvarijo kohezivno glasbeno izkušnjo.