Radijski valovi so razvrščeni glede na njihovo frekvenco, ki se meri v hercih (Hz). Frekvenca radijskega valovanja določa njegovo valovno dolžino, ki je razdalja med dvema zaporednima vrhovoma valovanja. Višja kot je frekvenca, krajša je valovna dolžina.
Radijske postaje običajno uporabljajo frekvence med 535 kHz in 1605 kHz za oddajanje AM (amplitudna modulacija) in med 88 MHz in 108 MHz za oddajanje FM (frekvenčna modulacija). AM in FM valovi imajo različne značilnosti in vsak se uporablja za različne namene.
* AM valovi so dolgovalovni radijski valovi in so manj dovzetni za motnje kot valovi FM. Vendar imajo valovi AM nižjo natančnost kot valovi FM in je bolj verjetno, da bodo nanje vplivale atmosferske razmere.
* FM valovi so kratkovalovni radijski valovi in je manj verjetno, da bodo nanje vplivale motnje in atmosferski pogoji kot na valove AM. Vendar imajo valovi FM krajši doseg kot valovi AM in je večja verjetnost, da jih bodo blokirale zgradbe in druge ovire.
Radijski valovi se uporabljajo tudi za druge namene, kot so televizijsko oddajanje, mobilni telefoni in satelitske komunikacije.