Predsedniki in kabineti kot katalizatorji napredka:
* Predsednik Truman (1945-1953):
* Desegregacijo oboroženih sil leta 1948, kar pomeni pomemben korak k rasni enakosti v vojski.
* V svoj kabinet je imenoval zagovornike državljanskih pravic, vključno s prvim afroameriškim članom kabineta, Williamom Hastiejem, ki je služil kot generalni solicitor.
* Leta 1957 je poslal zvezne enote v Little Rock v Arkansasu, da uveljavijo odločitev vrhovnega sodišča o desegregaciji javnih šol, s čimer je pokazal svojo zavezanost spoštovanju državljanskih pravic.
* Predsednik Eisenhower (1953-1961):
* Čeprav je Eisenhower včasih okleval, je podpiral desegregacijo šol. Leta 1957 je poslal zvezne enote v Little Rock, da bi zagotovili desegregacijo Srednje srednje šole.
* Podpisal Zakon o državljanskih pravicah iz leta 1957, prvo zakonodajo o državljanskih pravicah, sprejeto po rekonstrukciji, ki je prepovedala diskriminacijo volivcev na podlagi rase.
* Predsednik Kennedy (1961-1963):
* Čeprav je bil sprva previden, je Kennedy postal močan zagovornik državljanskih pravic, zlasti po protestih v Birminghamu leta 1963.
* Junija 1963 je imel močan govor v podporo državljanskim pravicam in pozval kongres, naj sprejme zakon o državljanskih pravicah.
* Junija 1963 je kongresu predstavil obsežen predlog zakona o državljanskih pravicah, s katerim želi odpraviti diskriminacijo na podlagi rase, barve kože, vere, spola ali nacionalnega izvora.
* Predsednik Johnson (1963-1969):
* Po Kennedyjevem umoru je Johnson dejavno zagovarjal Zakon o državljanskih pravicah iz leta 1964, ki je prepovedal diskriminacijo na podlagi rase, barve kože, vere, spola ali nacionalnega porekla.
* Podpisal zakon o volilnih pravicah iz leta 1965, ki je Afroameričanom zagotovil volilno pravico in odstranil ovire za registracijo volivcev.
* Ustanovljena Komisija za enake možnosti zaposlovanja (EEOC) za preiskavo in obravnavo diskriminacije pri zaposlovanju.
* Predsednik Carter (1977-1981):
* V svoj kabinet je imenoval več Afroameričanov kot kateri koli prejšnji predsednik, vključno z Andrewom Youngom kot veleposlanikom ZDA pri Združenih narodih.
* Podprti programi pozitivnih ukrepov, namenjeni obravnavanju pretekle diskriminacije in spodbujanju enakih možnosti.
Predsedniki in kabineti kot ovire za spremembe:
* Predsednik Nixon (1969-1974):
* Nixon, ki je bil pogosto kritiziran zaradi svojega konzervativnega pristopa do državljanskih pravic, je nasprotoval avtobusnemu prometu in pozitivnim ukrepom, politikam, namenjenim desegregaciji šol in spodbujanju enakih možnosti.
* Imenoval konservativne sodnike na vrhovnem sodišču, od katerih so nekateri pozneje razsodili proti pobudam za državljanske pravice.
* Predsednik Reagan (1981-1989):
* Zavzemal se je za pravice držav, kar so si nekateri razlagali kot poskus spodkopavanja zveznega uveljavljanja zakonov o državljanskih pravicah.
* Podprte politike "družinskih vrednot", ki so jih nekateri kritizirali kot diskriminatorne proti manjšinam in ženskam.
* Predsednik George H.W. Bush (1989-1993):
* Čeprav je Bush na splošno podpiral državljanske pravice, je bil deležen kritik zaradi svojega ravnanja z nemiri Rodneyja Kinga in potrditve Clarenca Thomasa na vrhovnem sodišču, ki je bil obtožen spolnega nadlegovanja.
Nadaljnji napredek in izzivi:
Medtem ko je bil v Združenih državah dosežen znaten napredek pri spodbujanju državljanskih pravic, se gibanje še naprej sooča z izzivi, vključno z:
* Rasne razlike v izobraževanju, zaposlovanju in kazenskopravnem sistemu.
* Trajna diskriminacija in predsodki na podlagi rase, etnične pripadnosti, spola, spolne usmerjenosti in drugih dejavnikov.
* Potreba po stalni pazljivosti za zagotovitev zaščite in spoštovanja državljanskih pravic.
Dejanja ameriških predsednikov in njihovih kabinetov so oblikovala potek gibanja za državljanske pravice na pozitivne in negativne načine. Njihove odločitve in politike so močno vplivale na življenja milijonov Američanov, o njihovi zapuščini pa se še danes razpravlja in analizira.