* Do konca suženjstva: Glavni cilj državljanske vojne je bil ohraniti zvezo, za črne voditelje pa je bila tudi priložnost, da končate institucijo suženjstva. Podpiranje vojske Unije je bilo videti kot način za napredovanje vzroka ukinitve.
* pridobivanje državljanstva in pravic: Črni voditelji so v vojski Unije videli službo kot način, da dokažejo svojo zvestobo državi in si prislužijo pravice državljanstva. Verjeli so, da bo boj za Unijo pomagal razstaviti rasistična stališča in si utirala pot do enakih pravic.
* Priložnosti za svobodo in napredovanje: Vključitev v vojsko je zasužnjenim ljudem omogočila, da se izognejo njihovemu stanju in dosežejo svobodo. Ponujala je tudi priložnosti za izobraževanje, usposabljanje in mobilnost navzgor, ki jim je bilo sicer zanikano.
Vendar je pomembno opozoriti, da:
* Podpora ni bila univerzalna: Niso vsi črni voditelji podprli vojsko Unije. Nekateri so verjeli, da je boj za vlado, ki je še vedno omogočila suženjstvo, hinavski, drugi pa so menili, da vojna ne bo resnično obravnavala sistemskih vprašanj rasizma.
* Prizadevanja za zaposlovanje so se soočali z izzivi: Kljub upanju na spremembe so se črni vojaki soočali z diskriminacijo in neenakomernim ravnanjem znotraj vojski. Pogosto so prejeli nižjo plačo, bili dodeljeni ločenim enotam in so jim kljub pogumnosti in dosežkom zavrnili promocije.
Medtem ko Frederick Douglass sam ni aktivno zaposlil za vojsko, se je zavzel za črno prijavo. Verjel je, da je služenje v vojski Unije močno orodje, da temnopolti dosežejo svobodo in si prislužijo svoje pravilno mesto v družbi.
Ključnega pomena je razumeti zapletene motivacije in nianse črnega vodstva med državljansko vojno. Medtem ko so nekateri podprli vojsko za njen potencial za napredovanje vzroka svobode in enakosti, so imeli drugi zadržki glede vojne in njegovih lastnih nasprotij.