Ključne značilnosti:
* Inovativno pripovedovanje zgodb: Muzikali so presegli tradicionalno obliko operete, da bi raziskovali bolj zapletene teme in like.
* Močni glasbeni rezultati: Skladatelji, kot so George Gershwin, Richard Rodgers in Irving Berlin, so ustvarili nepozabne in trajne melodije in harmonije.
* Lirični sijaj: Liriki, kot so Lorenz Hart, Oscar Hammerstein II in Ira Gershwin, so izdelali duhovita, ostro in pogosto družbeno pomembna besedila.
* Spektakularne produkcije: Poudarek na zapletenih sklopih, kostumih in plesnih številkah je povzdignil vizualni spektakel.
* Zvezdna moč: Muzikali so pritegnili nadarjene izvajalce, kot so Ethel Merman, Judy Garland in Fred Astaire, ki so pomagali opredeliti žanr.
Pomembna dela:
* Zgodnje 20. stoletje:
* Show Boat (1927) :Prelomni muzikal, ki je raziskoval zapletene teme rase in družbene neenakosti.
* Oklahoma! (1943) :Pomembni muzikal, ki je vpeljal v "zlato dobo", znan po integriranem pripovedovanju in močni glasbi.
* 40. in 1950 let:
* Južni Tihi ocean (1949) :Pulitzerjev nagrajeni muzikal, ki se je ukvarjal s temami vojne in predsodkov.
* Kralj in jaz (1951) :Romantični in kulturno bogat muzikal o britanskem šolarju v Siamu.
* Fantje in lutke (1950) :Duhovit in očarljiv muzikal, ki je predstavil pisane like Damona Runyona.
* Zgodba West Side (1957) :Tragična in inovativna pripovedovanje Romea in Julije, ki se je postavila na ozadje vojskovanja tolp.
* Pozneje petdeseta leta:
* The Music Man (1957) :Srhljiv in nostalgičen muzikal o človeku, ki se pretvarja, da je vodja skupine.
* Moja poštena dama (1956) :Prefinjena in romantična glasbena priredba igre Georgea Bernarda Shawa, Pygmalion.
"Zlata doba" zapuščina:
* Muzikali tega obdobja še naprej izvajajo, prilagajajo in uživajo v občinstvu po vsem svetu.
* Vpliv teh del si lahko ogledate v sodobnih muzikalih, filmih in televizijskih oddajah.
* "Zlata doba" je predstavljala vrhunec v ameriškem glasbenem gledališču, njegov vpliv pa se še danes čuti.
Pomembno je opozoriti, da:
* "Zlata doba" ni splošno dogovorjena, nekateri pa trdijo, da se obdobje razširi v šestdeseta leta prejšnjega stoletja ali naprej.
* Druge dobe, kot so "britanska invazija" v šestdesetih letih prejšnjega stoletja in "konceptni muzikali" v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, so pomembno prispevali k glasbenemu gledališču.
Vendar pa obdobje med dvajseta leta in petdeseta leta nedvomno predstavlja pomembno in vplivno obdobje v zgodovini ameriškega glasbenega gledališča.