Tolkala so na voljo v najrazličnejših oblikah in velikostih, izdelana pa so lahko iz različnih materialov. Nekatera pogosta tolkala vključujejo bobne, činele, marimbo, ksilofon in trikotnik.
Tolkala se uporabljajo v najrazličnejših glasbenih žanrih, od klasične glasbe do rokenrola. Glasbenemu delu lahko zagotovijo ritem, melodijo in teksturo.