1. Vibrirajoče strune :Ko kitarist ubira ali brenka po strunah kitare, te začnejo vibrirati. Ti tresljaji ustvarjajo zvočne valove v zraku, vendar so prešibki, da bi jih jasno slišali.
2. Prevzemi :Električne kitare imajo dvigala, ki so elektromagnetne naprave, nameščene pod strunami. Vsak prijemal je sestavljen iz magneta in tuljave žice. Ko se vibrirajoče strune premikajo v bližini dvigal, zaradi magnetnega polja ustvarijo majhen električni signal. Ta signal se spreminja po jakosti in frekvenci glede na tresljaje strun.
3. Obdelava in ojačanje signala :Električni signal iz odjemnikov se nato prek kabla pošlje v ojačevalnik. Ojačevalnik poveča moč signala, oblikuje njegov ton in glasnost. Sestavljen je iz različnih kontrol, kot so glasnost, ton, ojačanje in izenačevanje, ki kitaristu omogočajo prilagajanje celotnega zvoka.
4. Zvočniki :Ojačani signal iz ojačevalnika se nato pošlje v zvočnik. Zvočnik pretvori električni signal nazaj v zvočne valove, ki proizvajajo zvočni zvok, ki ga slišimo pri igranju električne kitare. Zvočniki vibrirajo in potiskajo molekule zraka ter ustvarjajo valove zvočnega tlaka, ki dosežejo naša ušesa.
Če povzamemo, električna kitara proizvaja zvok, ko vibrirajoče strune ustvarijo električni signal v dvigalih. Ta signal se nato preko zvočnikov ojača, obdela in pretvori nazaj v zvok. Z manipulacijo strun, dvigal, nastavitev ojačevalnika in drugih kontrolnikov lahko kitaristi ustvarijo široko paleto tonov in zvokov električne kitare.