1. Pretok zraka: Igralec piha zrak čez luknjo za embouchure, ki je odprtina na vrhu piščali. Zračni tok ustvarja turbulenco in tresenje znotraj piščali.
2. Resonanca: Zaradi turbulentnega zračnega toka zračni steber v piščali zavibrira, kar povzroči resonacijo. Dolžina zračnega stebra določa višino proizvedene note. S spreminjanjem dolžine zračnega stolpca lahko igralec ustvari različne note.
3. Prsti: Piščal ima po svoji dolžini vrsto lukenj, ki jih igralec pokriva ali odkriva s prsti. Vsaka kombinacija odprtih in zaprtih lukenj spremeni dolžino zračnega stebra, kar posledično spremeni višino proizvedene note.
4. Frekvenca in zvočni valovi: Vibrirajoči zračni steber znotraj piščali ustvarja spremembe tlaka, ki se kot zvočni valovi širijo po zraku. Ti zvočni valovi so sestavljeni iz izmeničnih območij stiskanja in redčenja, ki potujejo stran od piščali, dosežejo naša ušesa in jih zaznamo kot zvok.
Posebna višina vsake note je določena z dolžino zračnega stolpca in uporabljenim prstnim prijemom. Igralčeva kontrola dihanja in embouchure (način, kako oblikuje usta in piha v flavto) prav tako vplivata na kakovost in ton proizvedenega zvoka.
Če povzamemo, piščal ustvarja vibracije in zvočne valove s kombinacijo usmerjenega zračnega toka, akustične resonance v zračnem stebru in nadzorovane manipulacije dolžine zračnega stebra s prsti. Ti dejavniki skupaj ustvarjajo čudovit in značilen zvok flavte.