Višina zvoka, ki ga proizvede flavta, je določena z dolžino zračnega stebra v instrumentu. Daljši kot je zračni stolpec, nižja je višina zvoka. Čim krajši je zračni stolpec, tem višja je višina zvoka.
Flavtist lahko spreminja višino zvoka z odpiranjem in zapiranjem lukenj na strani instrumenta. Ko se luknja odpre, se zračni steber znotraj piščali skrajša, kar zviša višino zvoka. Ko je luknja zaprta, se zračni steber znotraj piščali podaljša, kar zniža višino zvoka.
Flavta lahko proizvede najrazličnejše zvoke, od nizkih, mehkih tonov do visokih, prodornih tonov. Flavtist lahko nadzira dinamiko zvoka s spreminjanjem količine zračnega pritiska, ki se uporablja za igranje instrumenta.
Flavta je vsestranski instrument, ki se lahko uporablja v različnih glasbenih zvrsteh, vključno s klasično glasbo, jazzom in ljudsko glasbo.