Kladivca so prekrita s klobučevino, ki blaži udarce kladivcev ob strune. To pomaga preprečiti poškodbe vrvic. Kladivca udarjajo po strunah na določeni točki, imenovani "udarna točka". Udarna točka se nahaja na približno 1/3 poti od mostička klavirja do zatiča za uglaševanje.
Strune vibrirajo, ko jih udarijo kladivca. Nihanje strun ustvarja zvočne valove, ki potujejo po zraku in jih poslušalec sliši. Višji kot je struna, hitreje vibrira in višja je višina zvoka.
Zvočne valove strun ojača zvočna plošča klavirja. Zvočna plošča je velik kos lesa, ki se nahaja pod strunami. Vibracije strun povzročijo tresenje zvočne plošče, kar ojača zvočne valove in jih pošlje v prostor.
Dušilniki dušijo tudi strune klavirja. Dušilci so s klobučevino prekriti kosi lesa, ki se nahajajo v bližini strun. Dušilniki preprečijo vibriranje strun, potem ko vanje udarijo kladiva. To prepreči, da bi strune še naprej vibrirale in proizvajale zvok, potem ko je tipka spuščena.
Klavir je zelo kompleksen inštrument, ustvarjanje zvoka pa kompleksen proces. Vendar pa je osnovno načelo, da kladiva udarjajo po strunah, strune vibrirajo in zvočne valove ojača zvočna deska.