1. Gradnja:
- Navadna flavta, znana tudi kot prečna flavta, je običajno narejena iz kovine, kot je srebro, zlato ali platina, in ima cilindrično izvrtino.
- Harmonična piščal pa je običajno izdelana iz lesa ali kombinacije lesa in kovine in ima stožčasto izvrtino.
2. Zvok:
- Običajne flavte so nastavljene v tonu C in imajo značilen svetel, jasen ton.
- Harmonične piščali so nastavljene v višjem tonu, običajno v tonalitetu G ali Bb, ter proizvajajo toplejši in mehkejši zvok v primerjavi z navadnimi piščalmi.
3. Sistem prstov:
- Navadne piščali imajo tradicionalni sistem tipk, ki se pogosto imenuje sistem Boehm, ki vključuje več odprtih tipk in lukenj, ki jih prekrivajo igralčevi prsti.
- Harmonične flavte lahko uporabljajo različne sisteme tipk, kot je preprost sistem, ki ima pogosto manj tipk in se ga lahko začetniki lažje naučijo.
4. Uporaba:
- Navadne flavte se pogosto uporabljajo v klasični glasbi, orkestrih, jazzu in drugih glasbenih zvrsteh.
- Harmonične piščali se zaradi toplejšega tona pogosto uporabljajo v ljudski, tradicionalni in keltski glasbi, kjer njihov mehak zvok dopolnjuje druge instrumente.
5. Tehnika igranja:
- Na navadne flavte se igra s pihanjem zraka čez luknjo, imenovano odprtina za embouchure.
- Harmonične piščali imajo lahko podobno odprtino za izboklino, vendar igralec pogosto uporablja posebno tehniko, imenovano "overblowing", da ustvari harmonike in prizvoke.
Čeprav imata oba inštrumenta podobnosti kot flavte, se na splošno razlikujeta glede na konstrukcijo, zvok, prstni sistem, običajno uporabo in tehniko igranja, zaradi česar sta različna instrumenta v svetu lesenih pihal.