1. Mehanske vibracije: Ko po glasbeni vilici udarite z gumijastim kladivom ali drugim predmetom, začne vibrirati. Zobci vilice se hitro premikajo naprej in nazaj in ustvarjajo mehanske vibracije.
2. Stiskanje in redčenje: Ko se roglji glasbenih vilic premikajo navzven, potiskajo molekule zraka pred seboj, kar povzroči, da postanejo bolj gosto zapakirane. To ustvari območje višjega tlaka, znano kot kompresija. Ko se roglji premikajo navznoter, ustvarijo območje nižjega tlaka, imenovano redčenje.
3. Širjenje zvočnih valov: Izmenične kompresije in redčenja, ki jih ustvarjajo glasbene vilice, ustvarjajo zvočne valove. Ti valovi potujejo po zraku kot vrsta variacij tlaka, podobno valovanju na gladini ribnika.
4. Gibanje molekul zraka: Ko se zvočni valovi širijo, povzročijo, da molekule zraka vibrirajo naprej in nazaj v isti smeri kot se gibljejo valovi. Posledica tega je prenos energije po zraku, kar omogoča, da zvok potuje.
5. Frekvenca in višina: Frekvenca zvočnega valovanja ustreza številu tresljajev, ki jih proizvede glasbena vilica na sekundo. Visokofrekvenčne zvočne valove zaznavamo kot visoke zvoke, medtem ko nizkofrekvenčne zvočne valove zaznavamo kot nizke zvoke.
Vibrirajoča vilica za zvok deluje kot vir zvoka in ustvarja neprekinjen zvočni val, dokler vibracije ne prenehajo. Ta zvočni val se širi po zraku in nam omogoča, da slišimo značilen ton glasbene vilice.