Je valjast boben, na katerega se igra z dvema palicama. Spodnja glava bobna je izdelana iz tanke plastične ali kovinske pločevine, zgornja glava pa iz debelejše plastike ali živalske kože. Zanke, ki so raztegnjene čez spodnjo glavo bobna, dajejo malemu bobnu značilen zvok. Ko udarite po malem bobnu, zgornja glava bobna zavibrira in povzroči, da žice snare brenčijo ob spodnji glavi. Ta brneči zvok daje malemu bobnu značilen zvok.
Mali boben je eden najpomembnejših bobnov v kompletu bobnov in se uporablja v najrazličnejših glasbenih zvrsteh, vključno z rockom, popom, jazzom in godbo.