V starih časih so se glasbeni loki pojavljali v različnih kulturah, vključno z Indijo, Egiptom in zahodno Azijo. Ko je tehnologija napredovala, so se ti instrumenti razvili v harfe in lire s pritrditvijo več strun na resonančno zvočno ploščo ali okvir. To je omogočilo večjo glasbeno globino in raznolikost.
Lutnje so postale še en prevladujoč godalni inštrument na Zahodu, kar je sčasoma vodilo do različnih inštrumentov, kot so kitare, violine in violončela v obdobju renesanse in baroka.