Kodály ni izumil glasbenih znakov, je pa populariziral njihovo uporabo v glasbenem izobraževanju. Uporabo rok za predstavitev glasbenih not je v 19. stoletju prvi razvil francoski menih po imenu John Curwen. Curwenov sistem, znan kot metoda tonične solfa, je temeljil na ideji uporabe znakov rok za predstavitev različnih višin glasbene lestvice. Kodály je prilagodil Curwenov sistem za uporabo v svojih lastnih glasbenih izobraževalnih metodah in od takrat se pogosto uporablja v glasbenem izobraževanju po vsem svetu.