Metalličin proces pisanja pesmi je znan po tem, da je natančen in pogosto vključuje več krogov revidiranja in urejanja. Skupina porabi veliko časa za eksperimentiranje in preizkušanje različnih aranžmajev, rifov in melodij. Prav tako se zelo zavedajo celotnega zvoka in strukture svojih pesmi ter so zelo pozorni na dinamiko in prehode med različnimi deli.
Proces pisanja pesmi skupine je skozi leta ostal relativno dosleden, čeprav se je njihov pristop nekoliko razvil. V svojih zgodnjih dneh je bila Metallica bolj osredotočena na ustvarjanje težke in agresivne glasbe, v zadnjih letih pa so v svoj zvok vključili bolj eksperimentalne in melodične elemente. Pripravljenost skupine na eksperimentiranje in razvoj jim je omogočila, da ostanejo pomembni in še naprej ustvarjajo visoko kakovostno glasbo.
Tukaj je nekaj konkretnih primerov, kako se je Metallica lotila pisanja pesmi v različnih pesmih:
* "Enter Sandman" (z albuma Metallica iz leta 1991):Ta pesem se je začela s preprostim rifom, ki si ga je Lars Ulrich zamislil med vadbo. Skupina je nato sodelovala pri razvoju rifa v popolno pesem. James Hetfield je napisal besedilo o otroški nočni mori, pesem pa je dobila temačen in atmosferičen zvok.
* "Nič drugega ni pomembno" (z albuma Metallica iz leta 1991):To pesem je napisal James Hetfield in je odmik od običajnega heavy metal sloga skupine. Hetfield je pesem napisal kot balado za svoje dekle, pesem pa ima mehkejši in melodičniji zvok.
* "St. Anger" (z albuma St. Anger iz leta 2003):Za to pesem je značilen agresiven in disonanten zvok. Pesem je bila napisana v obdobju pretresov v skupini, besedilo pa odraža jezo in frustracijo skupine.