1. Udarjanje po glavi bobna:Ko bobnar udari po glavi bobna (zgornji površini bobna) s palico, uporabi silo, ki povzroči, da glava bobna vibrira.
2. Prenos vibracij:Vibracije, ki jih ustvari glava bobna, se nato prenesejo na ohišje ali telo bobna, zaradi česar prav tako vibrira. Oblika in material ohišja prispevata k celotnemu zvoku in zagotavljata nizkotonsko resonanco.
3. Mehanizem zanke:Znotraj bobna, tik pod udarno glavo, je čez dno razpet niz tankih žičnih zank, ki se naslanjajo na spodnjo stran glave. Ko glava bobna vibrira, pride v stik z zankami, zaradi česar le-te ropotajo in brenčijo ob njej.
4. Resonanca bobna:Vibrirajoča glava inducira zvok v komori bobna. Žice zanke dodajo svetel, oster, značilen pokajoč zvok, ko vibrirajo ob udarni glavi. Kombinirana resonanca zagotavlja izrazit značaj malega bobna.
5. Uglaševanje bobna:Visina malega bobna se uravnava s prilagajanjem napetosti glave (pogosto s pomočjo bobnarske tipke). Uglaševanje prav tako nadzoruje, kako napete so zanke proti spodnji glavi, spreminja odzivnost in ton zanke med igranjem.
Za zvok malega bobna je značilna kombinacija vibracij glave bobna, resonance lupine in medsebojnega delovanja z zankami, kar ima za posledico izrazito, čisto in živahno tonsko kakovost, ki jo običajno najdemo v različnih zvrsteh glasbe.