Radijski valovi se širijo s svetlobno hitrostjo. V vakuumu vesolja radijski valovi potujejo s hitrostjo 299.792 km ali 186.282 milj na sekundo. Ker radijski valovi potujejo s končno hitrostjo, se to, kar slišimo po radiu, dogaja v realnem času. Z drugimi besedami, radijskih valov iz preteklosti ne moremo sprejemati, ker nas še niso dosegli.