1. Število zvočnikov: Sistemi prostorskega zvoka običajno uporabljajo več zvočnikov, vključno s sprednjim levim in desnim zvočnikom, zvočnikom sredinskega kanala, prostorskim levim in desnim zvočnikom ter včasih celo dodatne zvočnike za višinske kanale ali zadnje prostorske kanale. To omogoča, da zvok prihaja iz vseh smeri, kar ustvarja bolj poglobljeno in realistično izkušnjo poslušanja. Običajni zvočniki so po drugi strani običajno sestavljeni iz para sprednjih zvočnikov in imajo lahko globokotonec ali pa tudi ne.
2. Postavitev zvočnikov: V sistemu prostorskega zvoka so zvočniki strateško postavljeni okoli območja poslušanja, da ustvarijo učinek prostorskega zvoka. Sprednji levi in desni zvočnik sta nameščena pred poslušalcem, zvočnik osrednjega kanala je nameščen pod ali nad televizorjem, prostorski zvočniki so nameščeni ob straneh in nekoliko za poslušalcem, zadnji prostorski zvočniki (če so prisotni) pa so postavljen za poslušalcem. Običajni zvočniki so po drugi strani običajno postavljeni pred poslušalca, bodisi na knjižno polico ali na stojala za zvočnike.
3. Ojačanje: Sistemi prostorskega zvoka zahtevajo poseben avdio sprejemnik ali ojačevalnik za napajanje in krmiljenje več zvočnikov. Sprejemnik ali ojačevalnik obdela zvočne signale in jih pošlje v ustrezne zvočnike, kar zagotavlja, da je zvok pravilno uravnotežen in sinhroniziran. Običajne zvočnike pa lahko napaja preprost stereo ojačevalnik ali sprejemnik.
4. Kakovost zvoka: Sistemi prostorskega zvoka lahko zagotovijo bolj poglobljeno in realistično izkušnjo poslušanja v primerjavi z običajnimi zvočniki. To je zato, ker več zvočnikov in strateška postavitev zvočnikov omogočata širšo zvočno kuliso, natančnejšo lokalizacijo zvoka in bolj naravno reprodukcijo zvočnih učinkov in glasbe.
5. Združljivost vsebine: Sistemi prostorskega zvoka so zasnovani za predvajanje vsebine, ki je kodirana z informacijami o prostorskem zvoku. To vključuje filme, TV-oddaje, glasbo in video igre, ki so bile posebej mešane za prostorski zvok. Običajni zvočniki lahko po drugi strani predvajajo katero koli vrsto zvočne vsebine, vendar ne morejo zagotoviti enake ravni poglobitve prostorskega zvoka kot namenski sistem prostorskega zvoka.