Glasba ima običajno reden, ponavljajoč se vzorec. Ta vzorec pogosto nastane s ponavljanjem melodije, ritma ali napredovanja akordov. Pravilnost vzorca ustvarja občutek reda in predvidljivosti.
Po drugi strani pa je za hrup običajno značilno, da nima pravilnega vzorca. Zvočni valovi hrupa so pogosto nepravilni in nepredvidljivi, kar ustvarja občutek kaosa in nereda.
Druga razlika med glasbo in hrupom je prisotnost harmonik. Harmoniki so dodatne frekvence, ki spremljajo glavno frekvenco zvočnega vala. Glasba pogosto vsebuje harmonike, ki ji dajejo bogatejši in kompleksnejši zvok. Hrup po drugi strani običajno ne vsebuje toliko harmonikov, zaradi česar je zvok bolj ploščat in dolgočasen.
Končno lahko glasbo in hrup ločimo po čustvenem vplivu. Glasba ima pogosto sposobnost vzbuditi čustva, kot so sreča, žalost ali navdušenje. Po drugi strani pa je hrup pogosto povezan z negativnimi čustvi, kot so sitnost, stres ali tesnoba.
Seveda obstajajo nekatere izjeme od teh splošnih pravil. Nekatere vrste glasbe so lahko disonantne in nepredvidljive, nekatere vrste hrupa pa so lahko ritmične in prijetne. Na splošno pa lahko glasbo in hrup ločimo po različnih oblikah in vzorcih.