Tu je primer delovanja MIDI:
Predstavljajte si, da imate na računalnik priključeno tipkovnico MIDI. Ko pritisnete tipko na tipkovnici, računalniku pošlje sporočilo MIDI. To sporočilo vsebuje informacije o noti, ki ste jo igrali, kot so njena višina, hitrost (kako močno ste pritisnili tipko) in trajanje.
Računalnik prejme sporočilo MIDI in ga interpretira glede na programsko opremo ali digitalno zvočno delovno postajo (DAW), ki jo uporabljate. Na primer, če imate odprto programsko opremo sintetizatorja, bo računalnik predvajal ustrezno noto na sintetizatorju s pomočjo svojega notranjega zvočnega mehanizma. Druga možnost je, da računalnik sproži predvajanje ustreznega vzorca, če imate v vzorčevalniku naložene zvoke različnih instrumentov.
Ko igrate več not na tipkovnici MIDI, računalnik še naprej sprejema in interpretira sporočila MIDI ter ustvarja zaporedje not, ki predstavlja vašo glasbeno izvedbo. Nato lahko s programsko opremo DAW urejate in manipulirate s tem zaporedjem MIDI, kot je spreminjanje not, dodajanje učinkov ali prilagajanje tempa.
Poleg tega MIDI ne omogoča le predvajanja in snemanja glasbe, temveč omogoča tudi sinhronizacijo med različnimi napravami in programsko opremo. To pomeni, da lahko uporabite MIDI za povezovanje več inštrumentov, kot so klaviature, bobnarski stroji in vzorčevalniki, ter da lahko igrajo skupaj v popolni sinhronizaciji. Poleg tega lahko MIDI nadzoruje druge parametre, kot so svetlobni in odrski učinki, s čimer ustvarja interaktivne in dinamične glasbene predstave.
Na splošno MIDI deluje kot univerzalni jezik, ki olajša komunikacijo in izmenjavo glasbenih podatkov med različnimi elektronskimi napravami in programsko opremo ter zagotavlja močno orodje za glasbenike, producente in oblikovalce zvoka za ustvarjanje, snemanje in izvajanje glasbe.