Na primer, v Združenih državah zaščita avtorskih pravic za glasbene kompozicije, ustvarjene 1. januarja 1978 ali pozneje, traja do življenja skladatelja plus 70 let. To pomeni, da bi pesem, ki jo je napisal skladatelj, ki je umrl leta 1950, leta 2021, 70 let po skladateljevi smrti, postala javna domena v ZDA.
Vendar pa obstajajo nekatere izjeme od teh splošnih pravil. Na primer, v Združenih državah so pesmi, ustvarjene pred 1. januarjem 1978, zaščitene z avtorskimi pravicami za obdobje 95 let od datuma objave ali 120 let od datuma nastanka, kar je krajše.
Poleg tega imajo nekatere države določbe o "moralnih pravicah", ki dajejo avtorjem določene pravice nad njihovimi deli tudi potem, ko so ta postala javna last. Na primer, v nekaterih državah imajo lahko avtorji pravico preprečiti spreminjanje ali popačenje svojih del na način, ki škoduje njihovemu ugledu.