Obstaja nekaj razlogov, zakaj so tranzistorji zelo primerni za uporabo kot ojačevalniki. Prvič, tranzistorji lahko dosežejo zelo visoko ojačanje, kar pomeni, da lahko močno ojačajo signal. Drugič, tranzistorji so zelo učinkoviti, kar pomeni, da lahko ojačajo signal, ne da bi pri tem porabili veliko energije. Tretjič, tranzistorji so relativno majhni in lahki, zaradi česar so idealni za uporabo v prenosnih napravah.
V ojačevalniku se tranzistor uporablja za nadzor pretoka toka skozi vezje. S spreminjanjem količine toka, ki teče skozi tranzistor, lahko ojačevalnik poveča amplitudo vhodnega signala. Osnovno načelo delovanja tranzistorskega ojačevalnika temelji na dejstvu, da je tok, ki teče skozi spoj emiter-kolektor tranzistorja, krmiljen s tokom, ki teče skozi spoj baza-emiter.
Ko je majhen tok uporabljen na spoju baza-emiter, povzroči, da večji tok teče skozi spoj emiter-kolektor. To ojačanje toka je tisto, kar omogoča, da se tranzistor uporablja kot ojačevalnik.
Tranzistorji se uporabljajo v različnih ojačevalnih vezjih, vključno z ojačevalniki s skupnim oddajnikom, ojačevalniki s skupnim kolektorjem in ojačevalniki s skupno bazo. Vsaka vrsta ojačevalnega vezja ima svoje prednosti in slabosti, vrsta ojačevalnega vezja, ki se uporablja v določeni aplikaciji, pa bo odvisna od posebnih zahtev te aplikacije.
Tranzistorji so bistveni sestavni deli ojačevalnikov in se uporabljajo v najrazličnejših elektronskih napravah, vključno z avdio ojačevalniki, radijskimi ojačevalniki in televizijskimi ojačevalniki.