Zlati gugalniki so običajno narejeni iz lesa in so približno velikosti majhne mize. Na dnu imajo kovinski zaslon, ki prepušča vodo in majhne delce, medtem ko se težji delci zlata ujamejo na zaslon.
Za uporabo zlatega zibalnika rudar položi lopato umazanije v zibalnik in nato doda vodo. Rudar nato zaziba gugalnico naprej in nazaj, kar povzroči, da voda in umazanija preideta skozi sito, delci zlata pa se ujamejo.
Rudar občasno preneha z zibanjem zibalnika in odstrani vse večje kamenje ali druge ostanke, ki bi se lahko ujeli na zaslonu. Ko je vsa umazanija izprana, rudarju ostane koncentrat, ki vsebuje zlate delce.
Rudar nato uporabi zlato posodo za ločevanje zlata od koncentrata. Posoda za zlato je plitva posoda, ki se uporablja za peko zlata. Rudar da koncentrat v zlato posodo in jo nato napolni z vodo. Rudar nato nežno stresa posodo od ene strani do druge, kar povzroči, da se težji delci zlata usedejo na dno posode.
Ko se zlato usede na dno posode, rudar previdno odlije vodo in vse preostale odpadne snovi. Rudarju nato ostane majhna količina zlata, ki ga je mogoče dodatno prečistiti.