Vendar pa so nekatere punk skupine pridobile pomembno priznanje, vpliv in priljubljenost v punk rock skupnosti. Nekatere pomembne skupine, ki so imele velik vpliv na žanr in na splošno veljajo za vplivne, vključujejo:
1. Sex Pistols: Skupina Sex Pistols, ustanovljena v Londonu sredi sedemdesetih let prejšnjega stoletja, se pogosto šteje za pionirje punk rock gibanja. Sprožili so polemiko in javno ogorčenje, a pustili trajno zapuščino s svojo agresivno glasbo in uporniškim odnosom.
2. The Clash: The Clash, ki izvira iz Londona, se je v poznih sedemdesetih letih pojavil kot ena najvplivnejših punk skupin. Njihova glasba je vključevala elemente reggaeja, skaja in rocka, njihova družbeno ozaveščena besedila pa so odmevala pri mnogih.
3. Ramones: Ramones s sedežem v New Yorku so postali znani po svojih preprostih, hitrih in privlačnih pesmih, ki so definirale zgodnji punk zvok. Veljajo za enega od temeljev žanra.
4. The Stooges: The Stooges, ki sta jih v poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja ustanovila Iggy Pop in James Williamson, so bili ključni pri razvoju proto-punka in so pomembno vplivali na kasnejše punk skupine.
5. Mrtvi Kennedyjevi: The Dead Kennedys, ki izvirajo iz San Francisca, so bili znani po svojih politično nabitih besedilih in eksperimentalnem zvoku. Veljajo za enega od pionirskih bendov hardcore punka.
6. Črna zastava: Black Flag s sedežem v Los Angelesu se je v osemdesetih letih pojavil kot ugledna hardcore punk skupina. Bili so znani po svoji močni in agresivni glasbi, pa tudi po etiki DIY.
7. Bad Brains: Bad Brains, ustanovljen v Washingtonu, D.C., je združil punk z reggaejem, funkom in drugimi glasbenimi stili. Veljajo za eno najvplivnejših hardcore punk skupin.
8. Manjša grožnja: Minor Threat je bila ugledna hardcore punk skupina iz Washingtona, DC. Znani so po hitri, intenzivni glasbi in močnem vplivu na subkulturo straight edgea.
9. Bikini Kill: Bikini Kill s sedežem v Olympiji v Washingtonu se je v zgodnjih 90. letih prejšnjega stoletja pojavil kot ugleden grrrl band. Njihova feministična besedila in energični nastopi so jih naredili za simbol gibanja.
10. Zeleni dan: Medtem ko so se Green Day pojavili pozneje v primerjavi z nekaterimi zgoraj omenjenimi skupinami, so pridobili izjemno priljubljenost in pomembno vplivali na sprejemanje in komercialni uspeh punk rocka v devetdesetih letih prejšnjega stoletja in kasneje.
To je le nekaj primerov punk skupin, ki so pomembno vplivale na žanr in pridobile prepoznavnost. Vendar pa je pomembno vedeti, da sta raznolikost in ustvarjalnost punk rocka ustvarili širok spekter skupin in podzvrsti, in kaj velja za "najboljše", ostaja stvar osebnega okusa.