The Grateful Dead so v svoji karieri dosegli pomembno popularnost in vpliv. Splošno prepoznavni so po svojem edinstvenem zvoku, ki je mešal elemente rocka, folka, bluesa in psihedelične glasbe. Živi nastopi skupine so bili znani po svojih razširjenih improvizacijah in ustvarjanju posebne glasbene izkušnje za njihove oboževalce, znane kot "Deadheads".
The Grateful Dead so pridobili predane privržence, ki so z leti rasli in zajeli generacije. Njihova glasba še naprej odmeva pri številnih poslušalcih, njihov kulturni vpliv pa presega njihovo glasbo in vključuje elemente, kot so moda, umetnost in skupnost.
Vendar je pomembno upoštevati, da je določanje "najboljše" skupine zelo subjektivno in se lahko razlikuje glede na okus posameznika, glasbene preference in obdobja glasbe. Številne druge ameriške rock skupine so prav tako pomembno prispevale in dosegle splošno priznanje za svojo glasbo in vpliv.