Medtem ko je na rock n roll vplival jazz, standardi jazza niso bili značilni za rock n roll
Značilnosti rock n rolla v petdesetih letih prejšnjega stoletja vključujejo:
* Preproste strukture pesmi: Večina rokenrol pesmi v petdesetih letih je sledila osnovni strukturi verz-refren-verz.
* Ponovitev: Rokenrol pesmi so pogosto vedno znova ponavljale ista besedila in melodije.
* Ritmi vožnje: Za rokenrol pesmi je bil običajno značilen hiter, enakomeren ritem, na katerega je bilo lahko plesati.
* Močni povratni udarci: Backbeat, ki je drugi in četrti takt takta, je bil pogosto poudarjen v rokenrol pesmih.
* Vokal za klic in odgovor: Številne rokenrol pesmi so vsebovale vokale za klicanje in odgovor, v katerih je glavni pevec zapel vrstico, spremljevalni vokalisti pa so se odzvali.