Politični aktivizem:
* Kritike kitajske vlade: Ai je glasen kritik kitajske vlade, ki krši človekove pravice, cenzuro in pomanjkanje svobode govora. Odkrito podpira disidente in s svojo umetnostjo poudarja ta vprašanja.
* Protesti na Trgu nebeškega miru: Bil je prisoten med protesti na Trgu nebeškega miru leta 1989, dogodek, ki je še vedno občutljiva tema na Kitajskem.
* Pridržanje in poznejši nadzor iz leta 2011: Ai je bil leta 2011 81 dni v priporu, obtožen "gospodarskega kriminala". To je sprožilo mednarodno obsodbo in okrepilo njegov sloves disidenta.
Umetniške prakse:
* Provokativna in družbeno ozaveščena umetnost: Aijeva umetnost se pogosto ukvarja z občutljivimi političnimi in družbenimi vprašanji, kar sproža javno razpravo in včasih jezo.
* Uporaba tradicionalnih kitajskih materialov: Tradicionalne kitajske materiale uporablja na nove in zahtevne načine, s čimer sproža razprave o kulturni prisvajanju in umetniški svobodi.
* Javne namestitve: Njegove obsežne javne instalacije, ki pogosto vključujejo vsakdanje predmete, lahko vidimo kot moteče in konfrontacijske.
* Sodelovanje z mednarodnimi umetniki: Sodeluje z mednarodnimi umetniki, kar lahko razumemo kot izziv kitajske nacionalne identitete in umetniških meja.
Drugi dejavniki:
* Odkrit biseksualec: Njegova javna biseksualnost v konservativni družbi prispeva k njegovi kontroverzni podobi.
* Prisotnost v družbenih medijih: Njegova aktivna uporaba platform družbenih medijev mu omogoča neposredno sodelovanje s svojim občinstvom in širjenje svojih pogledov, kar vodi do povečane polemike.
Vpliv njegove polemike:
* Okrepil svoj glas: Zaradi polemike je Ai Weiwei postal svetovna ikona umetniške svobode in človekovih pravic.
* Vplivna globalna ozaveščenost: Pritegnil je mednarodno pozornost na vprašanja človekovih pravic na Kitajskem in njeno umetniško cenzuro.
* Omejil svojo svobodo: Soočal se je z omejitvami in omejitvami svoje umetniške svobode in političnega aktivizma.
Ai Weiweijeva kontroverzna narava je posledica njegovega drznega in pogosto konfrontacijskega pristopa do umetnosti ter njegove neomajne predanosti izzivanju družbenih norm in političnih struktur. Postal je simbol umetniškega izražanja in glas za človekove pravice, sprožil je razprave in sprožil spremembe.