Tukaj je razčlenitev:
Kaj je res:
* Most: Most čez reko Kwai so zgradili zavezniški vojni ujetniki pod japonskim nadzorom med drugo svetovno vojno.
* Okoliščine: Japonci so poskušali zgraditi železniško progo skozi Tajsko do Burme in prisilili zavezniške ujetnike, da so to delo opravljali v surovih pogojih.
* Vloga polkovnika Nicholsona: Britanski častnik po imenu polkovnik Philip Toosey je bil res zadolžen za ujetnike in je nadziral gradnjo mostu.
* Vloga Mosta: Most je bil pomembna strateška povezava za Japonce, uporabljali pa so ga za prevoz zalog in vojakov.
Kaj je izmišljeno:
* Lik polkovnika Saita: Japonski poveljnik v filmu, polkovnik Saito, je izmišljen lik. V resnici je bil japonski poveljnik bolj pragmatičen posameznik in skrbel ga je za dobro počutje lastnih vojakov enako kot za ujetnike.
* "Norost" polkovnika Nicholsona: Čeprav je bil polkovnik Nicholson močan in načelen vodja, ni bil prikazan kot "obsedena" in "blodna" figura, prikazana v filmu. Film pretirava z njegovo predanostjo gradnji mostu in ga prikazuje kot skoraj pripravljenega žrtvovati življenja svojih mož zanj.
* Uničenje mostu: Mosta pravzaprav ni uničil drzen napad komandosov kot v filmu. Na koncu so ga bombardirale zavezniške zračne sile, vendar se je to zgodilo po vojni.
Pomen filma:
Kljub netočnostim "Most na reki Kwai" ostaja močan film, ki zajema grozote in zapletenost vojne. Odpira pomembna vprašanja o dolžnosti, časti in naravi konflikta. Vendar si je treba zapomniti, da gre za izmišljeno zgodbo in da je resnična zgodba o mostu in zapornikih veliko bolj niansirana.