Zgodnja dela:
* Nož v vodi (1962) :Polanski prvi celovečerni film, psihološki triler, ki je pridobil mednarodno priznanje.
* odbojnost (1965) :Psihološki film grozljivk, v katerem igra Catherine Deneuve.
* cul-de-sac (1966) :Temna komedija o skupini kriminalcev, ujetih v oddaljeni hiši.
Kasneje deluje:
* Rosemary's Baby (1968) :Ohlajajoč film grozljivk, ki je pomagal pri zagonu Polanske kariere v Hollywoodu.
* Macbeth (1971) :Shakespearova priredba z Jon Finchom in Francesca Annis.
* Chinatown (1974) :Neo-noir mojstrovina z Jackom Nicholsonom in Faye Dunaway.
* Najemnik (1976) :Psihološki triler, v katerem igra Polanski.
* tess (1979) :Drama obdobja, ki temelji na romanu Thomasa Hardyja.
* Grenka luna (1992) :Erotični triler z Emmanuelle Seigner in Hugh Grant.
* Deveta vrata (1999) :Nadnaravni triler z Johnnyjem Deppom.
* Pianist (2002) :Kritično odmeven film, ki temelji na resnični zgodbi poljskega judovskega pianista, ki je preživel holokavst.
* Oliver Twist (2005) :Dickensova prilagoditev.
* The Ghost Writer (2010) :Politični triler z Ewanom McGregorjem in Pierceom Brosnanom.
* PARNEGAGE (2011) :Temno komična drama z igranjem Jodie Foster, Kate Winslet, Christoph Waltz in John C. Reilly.
* Na podlagi resnične zgodbe (2017) :Francosko jezikovni triler.
Ta seznam ni izčrpen, vendar poudarja nekatere najpomembnejše Polanske filme. Njegovo delo je znano po temnem humorju, psihološki zapletenosti in inovativnih filmih.
Pomembno je opozoriti, da je bil Polanski v celotni karieri vpleten tudi v številne polemike. Nekateri njegovi filmi, kot je "Rosemary's Baby", so bili obtoženi mizoginije in je bil v sedemdesetih letih obsojen zaradi nezakonitega spolnega odnosa z mladoletnikom.