1. Nagib Zemljine osi:Zemljina os je nagnjena pod kotom približno 23,4 stopinj glede na ravnino njene orbite okoli Sonca. Ta nagib igra ključno vlogo pri določanju letnih časov.
2. Zemljina orbita okoli Sonca:Zemljina orbita okoli Sonca je eliptična pot, vendar zaradi enostavnosti lahko predpostavimo, da je krožna pot. Ko se Zemlja giblje po svoji orbiti, so različni deli Zemlje v različnih obdobjih leta nagnjeni bodisi proti Soncu bodisi stran od njega.
3. Poletni in zimski solsticij:Poletni in zimski solsticij sta dve najpomembnejši točki v Zemljini orbiti. Poletni solsticij nastopi, ko je severna polobla najbolj nagnjena proti soncu, zimski solsticij pa takrat, ko je severna polobla najbolj nagnjena stran od sonca.
a) Poletni solsticij (junij):Med poletnim solsticijem je severna polobla nagnjena proti soncu, kar povzroči daljše dneve in krajše noči. Sonce v tem času doseže najvišjo točko na nebu.
b) Zimski solsticij (december):Med zimskim solsticijem je severna polobla nagnjena stran od sonca, kar vodi do krajših dni in daljših noči. Zdi se, da je Sonce v tem času na najnižji točki na nebu.
4. Spreminjanje kotov sončne svetlobe:Ko Zemlja kroži okoli Sonca in se nagib njene osi spreminja, različni deli planeta prejmejo različne količine neposredne sončne svetlobe v različnih obdobjih leta.
a) Poletje:Na severni polobli nagib proti Soncu poleti pomeni, da neposredna sončna svetloba pada na tla pod višjim kotom, kar povzroči intenzivnejšo in daljšo dnevno svetlobo. Zato so poletni meseci na splošno toplejši.
b) Pozimi:pozimi nagib stran od sonca povzroči, da neposredna sončna svetloba pade na tla pod nižjim kotom, kar povzroči manj intenzivno in krajšo dnevno svetlobo. To v kombinaciji z daljšimi nočmi vodi do nižjih temperatur.
5. Sezonske spremembe v podnebju:Spreminjajoči se koti sončne svetlobe in spremembe v dnevni svetlobi povzročajo sezonske spremembe v vremenskih vzorcih, temperaturah, padavinah in rasti vegetacije v različnih delih sveta. Te različice povzročajo različne letne čase, kot so pomlad, poletje, jesen in zima.
Če povzamemo, letni časi nastanejo zaradi nagiba Zemljine osi, ko kroži okoli Sonca. Ker različni deli planeta prejmejo različne količine neposredne sončne svetlobe skozi vse leto, doživljajo različne sezonske spremembe podnebja in vremenskih vzorcev.