DVD predvajalnik uporablja električni signal za ustvarjanje slike na zaslonu. Slika je ustvarjena s kombinacijo podatkov iz DVD-ja s podatki iz pomnilnika DVD-predvajalnika. V pomnilnik DVD predvajalnika so shranjene informacije o skladbah, poglavjih in drugih funkcijah DVD-ja.
DVD predvajalnik uporablja tudi električni signal za ustvarjanje zvoka. Zvok je ustvarjen s kombiniranjem podatkov z DVD-ja s podatki iz zvočnega dekoderja DVD-predvajalnika. Zvočni dekoder DVD predvajalnika shrani informacije o zvočnih posnetkih DVD-ja, jezikih in drugih funkcijah.
Predvajalnik DVD lahko bere podatke z DVD-ja, ker je DVD izdelan iz materiala, ki je odseven. Odsevni material lahko odbija lasersko svetlobo nazaj na DVD predvajalnik. Predvajalnik DVD lahko določi lokacijo lukenj in izboklin z merjenjem časa, ki je potreben, da se laserska svetloba odbije nazaj od predvajalnika DVD.