* Film je postavljen v 20. leta prejšnjega stoletja, roman pa v 1910. Ta sprememba je bila narejena, da bi izkoristili vse večjo priljubljenost dobe jazza v času, ko je bil film posnet.
* Film se bolj kot roman osredotoča na romanco med Jayem Gatsbyjem in Daisy Buchanan. To je verjetno posledica dejstva, da so takratni hollywoodski filmi običajno močno poudarjali romantiko.
* Film izpusti več pomembnih likov iz romana, vključno z Meyerjem Wolfshiemom in Klipspringerjem. To je bilo storjeno z namenom skrajšati dolžino filma in ga narediti bolj dostopnega širšemu občinstvu.
* Film naredi več sprememb v zapletu romana. Na primer, v filmu Myrtle Wilson ubije Gatsby, medtem ko poskuša pobegniti s Tomom Buchananom, medtem ko jo v romanu ubije Daisy Buchanan, medtem ko vozi Gatsbyjev avto.
* Film ima drugačen konec kot roman. V filmu Gatsbyja ubije George Wilson, v romanu pa ga ustreli George Wilson, a preživi.
Kljub tem razlikam je filmska adaptacija Velikega Gatsbyja iz leta 1974 zvesta in dobro narejena adaptacija romana. Ujame duh romana in njegove junake oživi na način, ki je hkrati zabaven in spodbuden k razmišljanju.