Newton Knight, glavni lik, ki ga upodablja Matthew McConaughey, je bil res resnična oseba, ki je organizirala skupino dezerterjev, nekdanjih sužnjev in lokalnih revnih belih kmetov v okrožju Jones. Oblikovali so skupnost, ki se je uprla vladi Konfederacije in razglasila svojo lastno "svobodno državo Jones". Knight in njegovi privrženci so vodili gverilsko vojno proti Konfederaciji in si prizadevali ustvariti bolj egalitarno družbo, vključno z zagovarjanjem rasne enakosti in osvoboditvijo zasužnjenih ljudi.
Dogodki, prikazani v filmu, kot so nastanek svobodne države Jones, Knightovi spopadi s konfederacijskimi oblastmi in njegova prizadevanja za vzpostavitev medrasne skupnosti, imajo zgodovinsko podlago. Vendar pa film zgošča in dramatizira te dogodke za kinematografske namene ter prikazuje like in odnose na poenostavljen in izmišljen način.
Na splošno, čeprav "Svobodna država Jones" ni povsem natančna zgodovinska pripoved, se dotika resničnih in pomembnih dogodkov, ki so se zgodili v okrožju Jones v času državljanske vojne. Osvetljuje manj znan vidik ameriške zgodovine in poudarja prizadevanja posameznikov, kot je Newton Knight, pri izpodbijanju konvencionalnih norm in boju za družbene spremembe.