Burtonovi filmi pogosto vsebujejo teme odtujenosti, individualnosti in kontrasta med dobrim in zlim. Nekatera njegova najbolj opazna dela so Beetlejuice (1988), Edward Scissorhands (1990), The Nightmare Before Christmas (1993), Ed Wood (1994), Sleepy Hollow (1999), Big Fish (2003), Corpse Bride (2005), Sweeney Todd:Demonski brivec s Fleet Street (2007), Alica v čudežni deželi (2010), Temne sence (2012), Dom gospodične Peregrine za nenavadne otroke (2016) in Dumbo (2019).
Burton je režiral tudi videospote za izvajalce, kot so The Killers, The Cure in Danny Elfman. Produciral je tudi številne filme, vključno z The Nightmare Before Christmas, Frankenweenie (2012) in Beetlejuice 2 (TBA).
Burton je tudi uspešen umetnik in njegova dela so bila razstavljena v galerijah in muzejih po vsem svetu. Najbolj znan je po svojih risbah, slikah in skulpturah, ki imajo pogosto enake temne in muhaste teme kot njegovi filmi.
Burton je dvakratni nominiranec za oskarja, prejel je zlati globus, nagrado BAFTA in nagrado emmy. Leta 2019 je bil sprejet v Akademijo za filmsko umetnost in znanost.