Začetki Silent Hilla segajo v zgodnja devetdeseta leta prejšnjega stoletja, ko je Konami želel ustvariti novo igro grozljivk, ki bi se razlikovala od prejšnjih naslovov podjetja. Ekipa, ki stoji za igro, je bila navdihnjena z različnimi viri, vključno z grozljivkami, literaturo in lokacijami iz resničnega sveta. Samo mesto Silent Hill temelji na resničnem mestu Centralia v Pensilvaniji, ki je bilo zapuščeno zaradi požara v rudniku premoga.
Prva igra Silent Hill je bila komercialno uspešna in prejela pohvale kritikov zaradi vzdušja, zgodbe in glasbe. Igra je od takrat ustvarila več nadaljevanj in stranskih del, pa tudi številne prilagoditve v druge medije, vključno s filmom, serijo stripov in televizijsko serijo v živo.