V filmskem projektorju poteka več transformacij energije za projiciranje gibljivih slik na platno. Tukaj je zaporedje energijskih sprememb:
1. Električna energija v mehansko energijo:
- Filmski projektor je priključen na vir napajanja, običajno na električno vtičnico.
- Ta električna energija se uporablja za napajanje motorja projektorja.
- Motor pretvarja električno energijo v mehansko energijo, ki poganja mehanizme projektorja.
2. Mehanska energija v svetlobno energijo:
- Motor projektorja poganja niz zobnikov, jermenov in zobnikov, ki premikajo filmski trak skozi projektor.
- Za filmom je močan vir svetlobe, običajno halogenska ali ksenonska žarnica.
- Ko se vsak okvir filma premika pred svetlobnim virom, za trenutek blokira svetlobo in ustvari senco.
- Ta senca, ki gre skozi film, ustvari osnovni obris slike.
3. Optične prilagoditve:
- Po prehodu skozi film svetloba vstopi v vrsto leč in ogledal znotraj projektorja.
- Te optične komponente povečajo in izostrijo sliko ter prilagodijo njeno velikost in ostrino.
- Dodatne leče in ogledala usmerjajo svetlobni žarek proti projekcijskemu platnu.
4. Svetlobna energija do vizualnih slik:
- Fokusirani svetlobni žarek, ki vsebuje premikajoče se sence, nato pade na projekcijsko platno.
- Zaporedje hitro spreminjajočih se senc na zaslonu, če jih gledamo v hitrem zaporedju, ustvari iluzijo neprekinjenega gibanja, kar nam daje zaznavo filma.
5. Reprodukcija zvoka (če je primerno):
- Nekateri filmski projektorji imajo tudi zvočni sistem, ki spremlja vizualne slike.
- Projektor ima lahko vgrajen zvočnik ali pa je povezan z zunanjimi zvočniki.
- Zvočni posnetek filma je običajno posnet na film ali sinhroniziran na ločen medij, kot je CD ali digitalna datoteka.
- Zvočni sistem projektorja pretvori električne signale iz zvočnega vira v zvočne valove, ki zagotavljajo sinhroniziran zvočni posnetek filma.
Kot rezultat teh transformacij energije filmski projektor pretvori električno energijo v mehansko energijo, ta pa proizvede usmerjen žarek svetlobe. Interakcija te svetlobe s filmom in optičnimi komponentami ustvarja premikajoče sence na zaslonu, kar ustvarja iluzijo gibanja in predstavlja vizualno predstavitev filma.