Politična usmeritev MSNBC je bila predmet številnih razprav. Nekateri kritiki trdijo, da je pokritost mreže pristranska v korist Demokratske stranke in njenih politik, drugi pa trdijo, da zagotavlja uravnotežen pogled na politična vprašanja. Leta 2018 je študija raziskovalnega centra Pew pokazala, da so gledalci MSNBC bolj liberalni kot gledalci drugih kabelskih novičarskih omrežij, saj se jih 72 % opredeli kot liberalni ali zelo liberalni.
Kljub razpravi o svojih političnih usmeritvah MSNBC ostaja eden najbolj priljubljenih kabelskih novičarskih kanalov v Združenih državah. Leta 2021 je bilo omrežje četrti najbolj gledan kabelski novičarski kanal v državi, s povprečno 1,1 milijona gledalcev v udarnem terminu.