Za pravilno delovanje računalnika potrebuje operacijski sistem. Operacijski sistem zagotavlja način za medsebojno komunikacijo med strojno in programsko opremo ter nudi tudi uporabniški vmesnik, ki uporabnikom omogoča interakcijo z računalnikom. Brez operacijskega sistema je računalnik v bistvu samo skupek elektronskih komponent, ki ne morejo narediti ničesar.
Tukaj je nekaj posebnih stvari, ki se zgodijo, ko ni operacijskega sistema:
* Strojna oprema ne more komunicirati s programsko opremo. To pomeni, da programska oprema ne more dostopati do virov strojne opreme, kot so CPE, pomnilnik in shramba.
* Uporabnik ne more komunicirati z računalnikom. To pomeni, da uporabnik ne more vnašati ukazov, odpirati programov ali si ogledovati datotek.
* Računalnik se morda ne bo pravilno zagnal. To pomeni, da se računalnik morda ne bo mogel zagnati ali pa se bo kmalu po zagonu zrušil.
Če imate težave z računalnikom, je ena prvih stvari, ki jih morate preveriti, ali operacijski sistem deluje pravilno ali ne. Če operacijski sistem ne deluje, ga boste morali znova namestiti ali zamenjati z novim.