Vendar situacija ni bila tako preprosta kot neposredna nominacija. Evo, kaj se je zgodilo:
* Globoke delitve: Demokratska stranka je bila glede vprašanja suženjstva globoko razdeljena. Severni demokrati so bili naklonjeni ljudski suverenosti (ki je prebivalcem ozemelj omogočala, da se odločijo, ali bodo dovolili suženjstvo ali ne), medtem ko so bili južni demokrati odločno za suženjstvo.
* Charlestonska konvencija: Na konvenciji v Charlestonu se delegati niso mogli dogovoriti o platformi. Niso se mogli dogovoriti o besedilu načrta glede zaščite suženjstva na ozemljih. To je privedlo do zastoja in neuspeha pri imenovanju kandidata.
* Baltimorska konvencija: Demokrati so se ponovno zbrali v Baltimoru v Marylandu junija 1860. Douglas je bil tam nominiran.
Čeprav so bili južni delegati prisotni na konvenciji v Charlestonu, niso podprli Douglasa , saj so verjeli, da bo njegovo stališče o ljudski suverenosti sčasoma vodilo do odprave suženjstva. To je povzročilo razkol v Demokratski stranki.
Pomembna opomba: Razkol v demokratski stranki je bil eden ključnih dejavnikov, ki so prispevali k izvolitvi Abrahama Lincolna in kasnejši odcepitvi južnih držav, kar je vodilo v ameriško državljansko vojno.