Nagrade tony, uradno znane kot nagrade Antoinette Perry za odličnost v gledališču, so bile ustanovljene leta 1947 v čast izjemnim gledališkim produkcijam in predstavam v živo na Broadwayu. Nagrade so poimenovali po Antoinette Perry, igralki, producentki in režiserki, znani kot "prva dama ameriškega gledališča". Znatno je prispevala k skupnosti gledališč na Broadwayu, njeno dobrodelno delo pa je podprlo ustanovitev American Theatre Wing, organizacije, odgovorne za podelitev nagrad tony.
Razlogi za nastanek:
1. Priznanje Broadwayske odličnosti: Nagrade Tony so bile ustvarjene za priznanje najboljšim med najboljšimi, ko je šlo za žive gledališke produkcije Broadwaya. Cilj je bil proslaviti in počastiti igralce, režiserje, producente, oblikovalce in druge gledališke strokovnjake, katerih delo je blestelo v zelo konkurenčni in živahni industriji.
2. Vključevanje občinstva: Nagrade so skušale pritegniti občinstvo v gledališko izkušnjo. S prepoznavanjem izjemnih produkcij in predstav so bili ljubitelji gledališča spodbujeni, da raziščejo širšo paleto predstav na Broadwayu, kar je spodbudilo občutek navdušenja nad gledališčem v živo.
3. Industrijski standardi in kakovost: Nagrade tony so pomagale postaviti standarde umetniške kakovosti v gledališču na Broadwayu. Prepoznavnost in prestiž nagrade tony sta postala merilo odličnosti, ki navdihuje gledališko skupnost, da si prizadeva za najvišje umetniške dosežke.
4. Trženje in promocija: Nagrade tony so močno orodje za trženje in promocijo broadwayskega gledališča. Letna podelitev nagrad in medijska pozornost, ki jo pritegne, pomagata povečati prepoznavnost broadwayskih predstav in privabiti širše občinstvo.
5. Praznovanje in zapuščina: Podelitev nagrad Tony služi kot zgodovinski zapis o dediščini Broadwaya. Dokumentirajo in počastijo dosežke in prispevke gledaliških umetnikov v preteklih desetletjih ter zagotavljajo bogat arhiv za prihodnje generacije.