1. Verski obredi: Ena od teorij pravi, da so lepotna tekmovanja nastala kot verski obredi. V mnogih kulturah so se ljudje zbirali, da bi slavili svoje bogove in boginje, tako da so pred njimi paradirali lepe ženske. Te ženske so bile pogosto izbrane zaradi njihove telesne lepote in miline, okrašene pa so bile z dovršenimi kostumi in nakitom.
2. Obredi plodnosti: Druga teorija povezuje lepotna tekmovanja z obredi plodnosti. V mnogih kulturah so ženske, ki so veljale za lepe, veljale tudi za bolj plodne. Kot taki so bili pogosto izbrani za sodelovanje v obredih, namenjenih spodbujanju plodnosti in obilja.
3. Politična moč: Lepotna tekmovanja so bila uporabljena tudi kot sredstvo politične moči in vpliva. V nekaterih družbah so bile ženske, ki so zmagale na lepotnih tekmovanjih, nagrajene z nazivi in položaji moči, kot sta kraljica ali princesa. To jim je dalo platformo za izražanje družbenih vprašanj in vplivanje na politiko.
4. Zabava: V novejšem času so se lepotna tekmovanja razvila v obliko zabave. Postali so priljubljeni spektakli, ki pritegnejo veliko občinstvo tako osebno kot na televiziji. Lepotna tekmovanja pogosto ocenjuje komisija znanih osebnosti, zmagovalci pa običajno prejmejo denarne nagrade in druga priznanja.
Danes lepotna tekmovanja potekajo po vsem svetu in so postala več milijard dolarjev vredna industrija. Nanje še vedno gledajo kot na način za praznovanje lepote in ženstvenosti, vendar so bile tudi kritizirane zaradi svoje osredotočenosti na fizični videz in ohranjanja nerealnih lepotnih standardov.