Tipična struktura štirih stavkov, še posebej priljubljena v romantičnih simfonijah, vključuje:
1. Prvi stavek: Allegro, pogosto v sonatno-allegro obliki. Ta gib je običajno velik, dinamičen in določa primarni ton celotnemu delu.
2. Drugi stavek: Adagio ali Andante, pogosto v počasnem in liričnem slogu. Ta gib zagotavlja kontrast z razkazovanjem ekspresivnih melodij, čustvene intenzivnosti in umirjenega vzdušja.
3. Tretji stavek: Scherzo ali Menuet, običajno živahnega in kontrastnega značaja. Za scherze je pogosto značilna igrivost in ritmična energija, medtem ko imajo menueti bolj graciozen in dvoren pridih.
4. Četrti stavek: Finale, pogosto v hitrem tempu in optimističnem razpoloženju. Ta sklepni stavek pogosto pripelje kompozicijo do živahnega in zmagoslavnega konca, včasih pa povzema teme iz prejšnjih stavkov.
Medtem ko je bila struktura štirih stavkov običajna v obdobju romantike, so skladatelji raziskovali tudi različice in alternative. Nekatere romantične skladbe imajo lahko več ali manj stavkov, kažejo druge formalne strukture, kot je sonata-rondo, ali vključujejo dodatne odseke, kot so počasni uvodi, programski odseki ali interpolirani stavki.