Hip hop se je pojavil v poznih sedemdesetih in zgodnjih osemdesetih letih prejšnjega stoletja v Bronxu v New Yorku. Sprva je bila subkultura, ki je vključevala breakdance, grafite in rapanje. Hip hop se je hitro razširil v druga mesta v ZDA in sčasoma postal svetovni fenomen. Hip hop je bil bolj priljubljen pri mlajši generaciji in je veljal za obliko izražanja afroameriških in latinoameriških skupnosti.
Obstaja več razlogov, zakaj je bil jazz nekoč bolj priljubljen kot hip hop. Prvič, jazz je bil bolj uveljavljena zvrst z daljšo zgodovino. Jazz je obstajal že nekaj desetletij in si je že pridobil veliko privržencev. Drugič, jazz je bil bolj dostopen širšemu občinstvu. Predvajali so ga na različnih prizoriščih, od nočnih klubov do koncertnih dvoran, uživali pa so ga ljudje vseh starosti in socialno-ekonomskih okolij. Tretjič, na jazz so pogosto gledali kot na bolj prefinjeno in intelektualno zvrst kot hip hop. Povezan je bil z umetnostjo in kulturo, pogosto pa so ga izvajali visoko usposobljeni glasbeniki.
Vendar pa je hip hop po priljubljenosti sčasoma presegel jazz. To je bilo posledica več dejavnikov, vključno z vzponom MTV-ja, naraščajočo priljubljenostjo rap glasbe in vse večjim vplivom afroameriške in latinoameriške kulture. Hip hop je postal prevladujoča zvrst v glasbeni industriji in tako je ostal do danes.