1. Predblues (konec 19. stoletja):
- Afroameriške delovne pesmi, spirituali in terenske pesmi so služile kot predhodniki bluesa.
- Začele so se pojavljati značilnosti zgodnjega bluesa, ki združuje afriško glasbeno tradicijo z evropskimi vplivi.
2. Zgodnji blues (od konca 19. stoletja do začetka 20. stoletja):
- Prve posnete blues pesmi so se pojavile okoli leta 1910, v njih so sodelovali solo izvajalci, kot so Charley Patton, Son House in Blind Lemon Jefferson.
- Ti zgodnji glasbeniki bluesa so se pogosto spremljali na akustični kitari ali harmoniki.
3. Klasični blues (1920-1940):
- V obdobju klasičnega bluesa so se pojavili vplivni blues umetniki, kot so Robert Johnson, B. B. King in Muddy Waters.
- Za to obdobje so značilne bolj sofisticirane tehnike igranja kitare in mešanica podeželskih in urbanih vplivov.
- Podzvrsti bluesa, kot so Delta blues, Piedmont blues in Texas blues, so se pojavile v tem obdobju.
4. Urbani blues (1940-1960):
- Urbani blues se je razvil, ko so se blues glasbeniki selili v mesta, kot so Chicago, Memphis in New York.
- Električne kitare so v tem obdobju postale pomembnejše, kar je privedlo do bolj ojačanega zvoka.
- Pomembni glasbeniki urbanega bluesa so Howlin' Wolf, John Lee Hooker in Otis Rush.
5. Moderni blues (1960 naprej):
- Sodobni blues zajema različne stile in vplive prejšnjih tradicij bluesa.
- Blues umetniki so začeli eksperimentirati z različnimi zvrstmi, kot so rock, jazz in soul, kar je povzročilo podzvrsti, kot so blues rock, soul blues in sodobni blues.
- Znani sodobni glasbeniki bluesa so Eric Clapton, Bonnie Raitt in Keb' Mo'.
V svoji zgodovini je blues vplival na druge glasbene zvrsti in se še naprej slavi kot bistvena oblika ameriške glasbe s kulturnim in zgodovinskim pomenom.