1. Tradicionalni jazz: To se nanaša na prejšnje oblike jazzovske glasbe, ki so se razvile v poznem 19. in zgodnjem 20. stoletju. Za tradicionalni jazz je značilen pristop kolektivne improvizacije, kjer se glasbeniki združijo in spontano ustvarjajo glasbo na podlagi skupnega napredovanja akordov ali melodije. Pogosto vključuje instrumente, kot so trobenta, klarinet, saksofon, klavir in kontrabas. Nekateri priljubljeni slogi v tradicionalnem jazzu vključujejo dixieland, jazz iz New Orleansa in ragtime.
2. Moderni jazz: Moderni jazz se je pojavil sredi 20. stoletja kot odmik od tradicionalnega jazza. Zanj so značilne kompleksnejše harmonije, ritmi in improvizacijske strukture. Moderni jazz pogosto vključuje eksperimentiranje z različnimi glasbenimi stili, vključno s klasično glasbo, ljudsko glasbo in elektronsko glasbo. Nekateri pomembni slogi v sodobnem jazzu vključujejo bebop, cool jazz, hard bop, free jazz in fusion.
Ti dve kategoriji služita kot široki klasifikaciji za široko paleto jazz glasbe, ki obstaja. Vendar je vredno omeniti, da so meje med različnimi stili jazza pogosto zabrisane in mnogi jazzovski glasbeniki in skupine črpajo vplive iz več stilov ter ustvarjajo edinstvene in eklektične zvoke.